Ahora que estan de moda los netbook, es muy comun  tratar de instalar tu Sistema Operativo  desde una memoria USB,  para esto voy a mencionar una forma muy facil, y se trata de un programa que nos hara la vida mas facil

El programa se llama UnetBootin, y nos permite crear facilmente unidades de USB boteables, esta aplicacion ademas nos da la opcion de descargar desde internet los archivos, sacarlos de un .ISO o podemos utilizar algun kernel que tengamos en nuestro ordenador.

Solo tener cuidado a la hora de elegir Drive, debes estar seguro de que letra es tu USB

el programa esta para Windows, GNU/Linux,  hay algunos paquetes preconpilados y lo pueden descargar aqui -> UNetbootin